Tới một hòn đảo ở Philippines thường phải qua ba chặng: bay quốc tế, bay nội địa, rồi đi thuyền. Biết cấu trúc đó trước giúp lên một lịch trình thực tế thay vì một lịch trình chỉ chạy được trên giấy — và đây là sai lầm phổ biến nhất của người lần đầu tới.
- Công dân các nước thành viên ASEAN, trong đó có Việt Nam, được miễn thị thực khi nhập cảnh Philippines trong một thời hạn nhất định.
- Nhiều đảo và khu bảo tồn thu phí môi trường riêng, nộp tại chỗ bằng tiền mặt.
- Mùa khô từ khoảng tháng 12 tới tháng 5 là mùa du lịch chính ở phần lớn các điểm đến.
- Thuyền có phao cân bằng hai bên là phương tiện phổ biến nhất để đi giữa các đảo nhỏ.
Cấu trúc một chuyến đi đảo
Bắt đầu từ cách di chuyển.
Chặng đầu là bay quốc tế tới Manila, Cebu hoặc Clark.
Chặng hai là bay nội địa tới sân bay gần nhất.
Chặng ba là đi đường bộ hoặc đi thuyền tới điểm cuối.
Mỗi chặng đều có thể bị chậm hoặc huỷ.
Vì thế nên chừa thời gian đệm giữa các chặng.
Lỗi thường gặp nhất là đặt vé nối chuyến quá sát: một chuyến bay nội địa chậm hai tiếng có thể làm lỡ chuyến thuyền cuối trong ngày, và thuyền tiếp theo là sáng hôm sau.
Chọn mùa
Phần thời điểm.
Mùa khô từ khoảng tháng 12 tới tháng 5 là mùa chính ở phần lớn điểm đến.
Tháng 12 tới tháng 2 mát hơn và ít mưa.
Tháng 3 tới tháng 5 khô nhưng rất nóng.
Tháng 6 tới tháng 10 là mùa mưa và cao điểm bão ở nhiều vùng.
Nhưng bờ đông và bờ tây có mùa khác nhau.
Điểm cuối đáng nhớ khi lên kế hoạch: nếu mùa không thuận ở vùng này thì có thể vẫn thuận ở vùng kia, nên nên chọn điểm đến theo mùa thay vì cố đi đúng nơi đã định vào sai mùa.
Các nhóm điểm đến chính
Phần lựa chọn.
Palawan là đảo dài khoảng 450 km, có El Nido, Coron và Puerto Princesa, nổi tiếng với vách đá vôi và đầm phá.
Bohol có đồi đá vôi hình nón, khỉ nhỏ và các bãi biển ở Panglao.
Cebu là cửa ngõ tiện và có nhiều điểm lặn quanh đảo.
Siargao ở đông bắc Mindanao là điểm lướt sóng.
Boracay là điểm đến lâu đời với bãi cát trắng dài, từng bị đóng cửa sáu tháng năm 2018 để cải tạo hệ thống xử lý nước thải.
Cách chọn hợp lý là theo hoạt động chứ không theo danh tiếng: một đảo nổi tiếng về bãi biển chưa chắc tốt cho lặn, và ngược lại.
Đi lại giữa các đảo nhỏ
Phần phương tiện.
Thuyền có phao cân bằng hai bên là phương tiện phổ biến nhất.
Loại thuyền này ổn định nhưng không phù hợp khi sóng lớn.
Phà lớn chạy các tuyến dài giữa các đảo chính.
Tàu cao tốc có nhưng ít tuyến hơn.
Lịch chạy thay đổi theo mùa và theo thời tiết.
Về an toàn đường thuỷ, có mấy điều nên tự kiểm: thuyền có đủ áo phao không, có chở quá số người không, và người lái có chịu huỷ chuyến khi thời tiết xấu không — điều thứ ba nói nhiều nhất về đơn vị vận chuyển.
Các khoản phí tại chỗ
Phần chi phí.
Nhiều đảo và khu bảo tồn thu phí môi trường riêng.
Phí thường nộp tại chỗ bằng tiền mặt.
Một số nơi yêu cầu đăng ký trước khi vào.
Tour theo nhóm thường đã gồm một số khoản phí.
Nên hỏi rõ khoản nào đã gồm và khoản nào nộp riêng.
Các khoản phí này thường được dùng cho việc quản lý tại chỗ: thu gom rác, bảo dưỡng lối đi và trả công cho người tuần tra khu bảo tồn, nên chúng có vai trò thật chứ không chỉ là phí tận thu.
Điện, nước và kết nối ở đảo nhỏ
Phần điều kiện sinh hoạt.
Một số đảo nhỏ chỉ có điện trong một số giờ mỗi ngày.
Nhiều cơ sở lưu trú chạy máy phát vào khung giờ nhất định.
Nước ngọt ở đảo nhỏ là tài nguyên hạn chế.
Kết nối di động và internet không ổn định ở nhiều nơi.
Máy rút tiền hiếm hoặc không có ở các đảo nhỏ.
Đây là lý do phải mang đủ tiền mặt: ở nhiều đảo, không có máy rút tiền và cũng không có sóng đủ để thanh toán điện tử, nên hết tiền mặt là thật sự hết cách.
Du lịch có trách nhiệm
Phần ứng xử.
Mang rác của mình về đất liền nếu đảo không có hệ thống xử lý.
Không lấy vỏ sò, san hô hay cát làm kỷ niệm.
Dùng nước tiết kiệm ở những nơi phải chở nước tới.
Mua hàng và thuê dịch vụ của người địa phương.
Tôn trọng quy định của cộng đồng và khu bảo tồn.
Điểm thứ tư có tác động lớn hơn người ta tưởng: ở các đảo nhỏ, việc tiền của khách ở lại với cộng đồng hay chảy hết về công ty ở đất liền quyết định người dân địa phương có lý do bảo vệ môi trường hay không.
Điều cần tra trước khi đi
Phần thực dụng, khép bài.
Điều kiện nhập cảnh và thời hạn được miễn thị thực.
Lịch bay nội địa và tần suất chuyến thuyền tới điểm cuối.
Mùa thời tiết của đúng vùng mình tới.
Các khoản phí tại chỗ và yêu cầu đăng ký trước.
Mọi quy định nhập cảnh phải tra ở Cục Di trú Philippines tại thời điểm cần.
Về lịch trình, nguyên tắc thực tế nhất là: ít điểm đến hơn nhưng ở lâu hơn, vì phần lớn thời gian của một chuyến đi đảo ở Philippines là thời gian di chuyển.
Du lịch đảo ở Philippines cho trải nghiệm rất đáng nhưng đòi hỏi lên kế hoạch kỹ hơn nhiều điểm đến khác trong khu vực. Bù lại, chính sự khó tới đó là lý do nhiều nơi còn giữ được vẻ nguyên sơ. Ai chấp nhận đánh đổi thời gian di chuyển lấy sự yên tĩnh sẽ thấy đây là một trong những vùng biển đẹp nhất mình từng tới.
Người Việt đi Philippines có cần thị thực không?
Công dân các nước thành viên ASEAN, trong đó có Việt Nam, được miễn thị thực khi nhập cảnh trong một thời hạn nhất định. Điều kiện và thời hạn cụ thể phải tra ở Cục Di trú Philippines tại thời điểm cần vì quy định có thể thay đổi.
Đi tới một hòn đảo ở Philippines mất bao nhiêu chặng?
Thường ba chặng: bay quốc tế tới Manila, Cebu hoặc Clark; bay nội địa tới sân bay gần nhất; rồi đi đường bộ hoặc thuyền tới điểm cuối. Mỗi chặng đều có thể chậm hoặc huỷ, nên cần chừa thời gian đệm — một chuyến bay nội địa chậm hai tiếng có thể làm lỡ chuyến thuyền cuối trong ngày.
Ở đảo nhỏ cần chuẩn bị gì?
Mang đủ tiền mặt vì máy rút tiền hiếm hoặc không có và sóng thường không đủ để thanh toán điện tử. Cũng nên biết trước rằng một số đảo chỉ có điện trong một số giờ mỗi ngày, nước ngọt là tài nguyên hạn chế, và kết nối internet không ổn định.
Nên đi Philippines vào mùa nào?
Mùa khô từ khoảng tháng 12 tới tháng 5 là mùa chính ở phần lớn điểm đến, trong đó tháng 12 tới tháng 2 mát và ít mưa hơn. Nhưng bờ đông và bờ tây có mùa khác nhau, nên nếu mùa không thuận ở vùng này thì có thể vẫn thuận ở vùng kia.
